El Cerro Barajas, Guanajuato
Grégory Pereira, Gérald Migeon

Las construcciones con lajas son características del Cerro Barajas, como se aprecia en esta plataforma monumental del grupo C de Los Nogales. Foto: Grégory Pereira

Las investigaciones realizadas recientemente en la zona muestran que la ocupación principal de los sitios corresponde al Epiclásico (650-950 d.C.). Para esta época, los habitantes del cerro eran agricultores sedentarios y formaban una de las poblaciones más numerosas del Bajío. Sabemos también que esas poblaciones sedentarias empezaron a ocupar el cerro desde el Clásico Medio (450-650 d.C.) y que, para el final del siglo X, los sitios fueron abandonados de manera generalizada, fenómeno que coincide con el desplome de la frontera septentrional de Mesoamérica. Ciertos indicios sugieren también que algunos sitios fueron visitados de manera esporádica por cazadores del Posclásico Tardío, quienes dejaron algunos artefactos originarios de la cultura purépecha.

Patrón de asentamiento y organización social
Durante su apogeo, en las faldas del cerro se construyeron varios centenares de edificios de formas y dimensiones variadas, en los cuales se emplearon lajas de andesita como material constructivo. Accesible en numerosos afloramientos locales, este material fue utilizado tanto en la construcción de viviendas sencillas como en los conjuntos religiosos y residenciales más complejos.
Debe observarse que la gran mayoría de las estructuras registradas se concentraban en una serie de lomillos contiguos ubicados en la vertiente nornoroeste. Esta continuidad del asentamiento y su homogeneidad arquitectónica nos lleva a considerar que la decena de sitios ubicados en la zona formaban parte de un mismo sistema. En este conjunto, el sitio de Los Nogales funcionó seguramente como el principal centro cívico-ceremonial del cerro, ya que concentra las estructuras más complejas y monumentales. Los demás sitios albergan una mayor proporción de unidades habitacionales que se relacionan con conjuntos monumentales más pequeños.
El estudio de las áreas habitacionales nos da una idea muy precisa de la vida cotidiana en el Epiclásico. La mayor parte de los habitantes del cerro vivía en casas de planta rectangular cuyo espacio interno se encontraba a menudo dividido en dos o tres cuartos. Los muros de lajas, que se levantaban sobre una terraza, alcanzaban la altura del techo, construido con materiales perecederos. Las viviendas solían formar grupos de tres hasta diez casas. Entre cada uno de esos grupos existían espacios libres, modificados a menudo por sistemas de terrazas, que se empleaban seguramente para el cultivo. Las residencias de la elite eran más grandes y complejas, y formaban verdaderos conjuntos departamentales. Como en el caso de la Estructura H2 de Yácata El Ángel, estos amplios edificios estaban divididos en numerosos cuartos que se organizaban en torno a patios interiores. Solían estar asociados a un salón cuyo atrio central era usado como espacio de reunión y de inhumación de los muertos y, en varios casos, también a una plaza cerrada.

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• Grégory Pereira. Doctor en arqueología por la Universidad de París I-La Sorbona. Investigador del CNRS de Francia y del Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos. Coordinador del Proyecto Arqueológico Barajas.
• Gérald Migeon. Doctor en arqueología por la Universidad de París I-La Sorbona. Curador en el Ministère de la Culture, Service Régional de l’Archéologie de Guyane. Investigador asociado a la unidad “UMR 8096-Archéologie des Amériques” del CNRS. Corresponsable del Proyecto Arqueológico Barajas.