DOCUMENTO

Códice de Santiago Tlacotepec
Xavier Noguez

REPROGRAFÍA: BORIS DE SWAN / RAÍCES

CONTENIDO Las dos láminas del códice se incluyeron en la primera parte de un litigio por la posesión de un terreno de buen tamaño, sembrado de magueyes, y un conjunto de construcciones. Un aspecto muy interesante de este códice es que los protagonistas fueron indígenas de dos distintas etnias: por un lado Alonso González, de origen nahua, y por el otro Pablo Océlotl, un matlatzinca. Ambos presentaron sus argumentos por escrito, además de estas “pinturas” que reflejan, de manera excepcional, las adaptaciones a las nuevas leyes vigentes de origen castellano, así como también un buen número de imágenes asociadas a las ideas de legitimidad política derivadas de la cosmovisión mesoamericana. La segunda parte del pleito se encuentra en el Archivo General de la Nación, en la ciudad de México, ramo Tierras, vol. 21, expediente 3, 1565. FECHA DE ELABORACIÓN 1565. Junto con la pictografía procedente de Xiquipilco-Temoaya, publicada en 1999 por El Colegio Mexiquense, el Códice de Tlacotepec es una prueba de la existencia de pictografías coloniales tempranas en la región occidental del actual estado de México, asunto que se había cuestionado. LUGAR DE ORIGEN Santiago Tlacotepec, población que actualmente forma parte del municipio de Toluca, estado de México. En algunas ocasiones se le ha confundido con el códice o mapa procedente de San Pedro Tlacotepec, Tlaxcala.

• Características físicas. Dos hojas de papel europeo, con medidas aproximadas de 44 por 32 cm. Forman parte de un legajo de 15 fojas escritas en español. • Formas y colores. Las “pinturas”, copias de originales ahora perdidos, fueron producto de dos tlacuilos establecidos en el valle de Toluca. Se nota un mínimo de diferencias en el estilo, que combina elementos tradicionales con algunas novedades gráficas provenientes del mundo hispano. Los colores no abundan: negro, rojo, amarillo, café y gris. En la “pintura” de Pablo Océlotl, el matlatzinca, se nota una mayor información y cuidado en el registro. Por ejemplo, en el signo de año técpatl, “pedernal”, se agregaron dos colores (blanco y negro), además de un “ojo estelar” y dos volutas; el signo tochtli, “conejo”, es una cabeza decapitada y dos volutas en la parte inferior.

“Pintura de pablo ocelutle y sus hijos”

Uno de los aspectos más interesantes de las dos láminas de la pictografía de Santiago Tlacotepec es que provienen de una población de origen matlatzinca en el valle de Toluca, de cierta importancia como recolectora del tributo para la Triple Alianza antes de la conquista hispana. Además, como información excepcional, en el legajo que acompaña a las pictografías se registraron algunos datos sobre los pintores indígenas que participaron en su elaboración. Debido a que en el pleito participaron un matlatzinca y un nahua, en las “pinturas” se registraron diferentes argumentos histórico-legales para probar la legitimidad de posesión del terreno en litigio.
A diferencia de la lámina que presentó el nahua Alonso González, en ésta se nota a primera vista una mayor cantidad y elaboración de los elementos iconográficos. La información genealógica y catastral está casi completamente rodeada por glifos de los años con cargadores (ácatl, “caña”; técpatl, “pedernal”; calli, “casa”; tochtli, “conejo”), sin los 13 numerales. La cronología se inicia en 1 ácatl, “1 caña” (1519), en el lado inferior izquierdo, con el arribo de los conquistadores españoles, y termina en 8 calli, “8 casa” (1565). El linaje de “principales” de Tlacotepec tiene su origen en un cerro, aquí pintado como una protuberancia con tres árboles. Al lado derecho se agregó una calli, “casa”, que representa un tecpan, un linaje noble o señorial. El cerro puede ser el que se encuentra inmediatamente al occidente de la actual población, y que dio alojamiento al dios patrono protector del pueblo. Podría ser el mismo Tlacotepec, cuya traducción más cercana sería “lugar del cerro del tlácotl”, una vara dura, delgada y verde conocida como jara, jarilla o verdasca. De este lugar y esta genealogía provienen Pablo Océlotl y sus hijos, quienes intentan, de esta manera, probar su descendencia noble y sus derechos a esta propiedad patrimonial.
Se plasmaron otros datos, por ejemplo, el número de magueyes plantados (4 000, indicados por un numeral de forma triangular llamado tzontli, cabeza o cabello, que significa 400, sobre cada maguey) y los 2 000 pesos de oro común (tzontlis que acompañan a dobles círculos y cruces), valor que se le dio al terreno en disputa.

Breve historia del códice
Es posible que las dos “pinturas” y el legajo documental hubieran permanecido en el pueblo por un tiempo. Más tarde pudo formar parte de la famosa colección del caballero milanés Lorenzo Boturini y Benaducci, quien recolectó una gran diversidad de pictografías en la Nueva España entre 1736 y 1743, aunque no aparece en su catálogo del Museo indiano ni en las listas de los documentos que le fueron confiscados. Las pictografías aparecieron más tarde en la colección de Jean Marie Alexis Aubin, quien la vendió a Eugène Goupil. Finalmente, monsieur Goupil la donó a la Biblioteca Nacional de Francia (“Tira de Tepechpan”, en Arqueología Mexicana, núm. 86). .

Principales estudios
La primera noticia sobre el códice proviene de la obra Documents pour servir a l’histoire du Mexique (1891) de Eugène Boban, quien publica una reproducción parcial de las láminas junto con extractos del texto en español. Víctor Manuel Castillo Farreras (1972) analiza su contenido y realiza una correlación temporal. Gordon Bortherston (1995) relaciona las secciones calendáricas que rodean la información en ambas láminas con las ideas en torno a una cierta protección ritual del territorio en conflicto. En 2004, Ethelia Ruiz Medrano y Xavier Noguez dan a conocer el primer estudio completo tanto de los dos legajos del litigio como de las pictografías. La edición se acompaña de reproducciones facsimilares.

Otros nombres
Piéce de un procés de Pablo Ocelotl et de ses fils contre Alonzo Gonzales qui détient injustement des maisons et des terrains plantés d’agaves appartenant aux premieres (21 mars 1565).

Lugar donde está depositado
Los Fondos Mexicanos de la Biblioteca Nacional de Francia (París), en la Sección de Manuscritos Orientales, núm. 32.

Para leer más...
Boban, Eugène, Documents pour servir a l’histoire du Mexique. Catalogue raisonné de la collection de M.E. Goupil (ancienne collection J.M.A.Aubin), Ernest Leroux Editeur, París, vol. I, 1891, pp. 406-407 y [Atlas] lámina 32.
Brotherston, Gordon, Painted Books from Mexico. Codices in UK Collections and the World They Represent, British Museum Press, Londres, 1995.
Castillo Farreras, Víctor Manuel, Estructura económica de la sociedad mexica, según las fuentes documentales, IIH, UNAM, México, 1972.
Códice de Santiago Tlacotepec (Municipio de Toluca, Estado de México), edición facsimilar, estudios de Ethelia Ruiz Medrano y Xavier Noguez, El Colegio Mexiquense/Instituto Mexiquense de Cultura, Zinacantepec-Toluca, 2004.

_____________________
Xavier Noguez. Profesor-investigador de El Colegio Mexiquense, A.C., dedicado al estudio y publicación de códices coloniales del centro de México, así como a temas sobre el origen del guadalupanismo y la iconografía prehispánica y colonial temprana de tradición nahua.