| Cinco años de investigación del “Proyecto crecimiento urbano de la antigua ciudad de Palenque” (PCU) han permitido acercarnos a la comprensión de su origen, crecimiento y abandono, a la vez que entender diversos aspectos de su funcionamiento como el centro de población más importante de su región. El presente trabajo, organizado cronológicamente, presenta algunas observaciones referentes a la vida cotidiana de los antiguos palencanos a lo largo de 1 000 años, y hace especial énfasis en aspectos trascendentales que marcaron cambios a lo largo de esta larga secuencia de ocupación.
Durante los últimos 30 años, la mayor parte de las interpretaciones publicadas sobre Palenque tienen datos epigráficos como apoyo principal. Con el artículo seminal de Peter Mathews y Linda Schele sobre los gobernantes de Palenque, publicado en 1974, dio inicio una tradición interpretativa hoy ampliamente divulgada tanto en trabajos especializados como en libros dirigidos al público en general. Sin embargo, en nuestra opinión el uso desmedido de la interpretación epigráfica nos puede conducir a reconstrucciones de “vidas de grandes hombres y mujeres”, dejando de lado los procesos sociales que permitirían acercarnos a la comprensión del funcionamiento interno de las ciudades mayas, así como las experiencias de vida de sus constructores. Adicionalmente, la mayoría de las investigaciones arqueológicas en Palenque se ha esforzado en la recuperación y conservación de los edificios monumentales en el sector este del sitio, con relativamente poco interés en otras secciones del asentamiento. El proyecto en que ahora participamos fue diseñado para recuperar sistemáticamente información en los diferentes barrios de la ciudad, con el fin de aportar nuevas ideas en dos líneas de investigación principales: 1) la reconstrucción del crecimiento de la ciudad a lo largo del periodo Clásico, y 2) la identificación y análisis de procesos de producción y consumo efectuados en unidades habitacionales de diferentes niveles socioeconómicos, organizadas en barrios alrededor de un gran conjunto habitacional de elite.
Durante 2003 y 2004 se realizaron en total 96 pozos estratigráficos, que permitieron la recuperación de alrededor de 63 000 fragmentos de cerámica, y para determinar su temporalidad se contó con la importante colaboración del doctor Robert L. Rands (rip), investigador de la cerámica de la reregión durante cinco décadas, y la arqueóloga Elena San Román Martín, encargada de las colecciones del Proyecto Palenque dirigido por el arqueólogo Arnoldo González Cruz. El apoyo de los tres fue de vital importancia, ya que se pudieron establecer los lineamientos para la comparación de formas y el ordenamiento temporal de las colecciones cerámicas palencanas, lineamientos que esperamos se vuelvan la principal referencia para los investigadores de la región. Los pozos fueron excavados preferentemente en espacios abiertos (plazas y patios), en la cercanía de edificios domésticos, y se buscó recuperar materiales representativos de las actividades realizadas en ellos.
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• Roberto López Bravo. Arqueólogo por la ENAH, con estudios de doctorado en antropología por la Universidad de Pittsburgh. Ha realizado trabajos de investigación arqueológica en Palenque y su región desde 1992, y dirigido la reestructuración de museos en el sureste mexicano.
• Benito J. Venegas Durán. Arqueólogo por la ENAH. Jefe de la zona arqueológica y Museo de Sitio de Comalcalco. Responsable del Museo de la Sierra de Oxolotán, Tabasco. |
