Desde hace más de un
siglo se han reconocido similitudes y diferencias
entre las dos grandes urbes de Tula (centro de
México) y Chichén Itzá (centro
de Yucatán), las cuales se han explicado
principalmente con base en comparaciones estilísticas
de rasgos en común asociados a la arquitectura,
la escultura, las deidades, posibles ritos y la
cerámica de ambos sitios.
En este artículo abordaremos uno de los
rasgos que aparece mencionado con frecuencia:
los jaguares y pumas, felinos mayores del México
prehispánico. La presencia de estos felinos
se da en variados contextos tanto en Tula como
en Chichén Itzá, ya sea de forma
aislada (portaestandartes, altares) o integrados
a la arquitectura como elementos decorativos (motivos
escultóricos o pintura).
El hábitat natural de jaguares (Panthera
onca) y pumas (Puma concolor) incluye todo México
y Centroamérica, aunque cabe destacar aspectos
importantes. Los jaguares habitan tanto en tierras
muy bajas, como zonas de manglar, como en regiones
con una altura máxima de 2 000 msnm. Los
pumas, por su parte, también tienen como
hábitat las tierras bajas y pueden vivir
en terrenos cuyas elevaciones superan los 3 000
msnm. Asimismo, las características físicas
del jaguar incluyen un cuerpo y extremidades robustos
y fuertes, cabeza grande, y cola delgada y corta
cuya extensión es menos de la mitad de
la cabeza y el cuerpo.
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Rafael Cobos. Doctor por la Universidad de Tulane,
Nueva Orleans. Profesor investigador de la Universidad
Autónoma de Yucatán, Mérida.
Trabaja en el occidente de Yucatán y norte
de Campeche.
