En Chalcatongo –Mixteca
Alta–, en el Templo de la Muerte, santuario de
la diosa 9 Hierba,
Códice Nuttall,
p. 44.
Reprografía: Marco Antonio Pacheco / Raíces
A
principios de 1522, sólo unos cuantos meses después
de la conquista de la capital azteca de Tenochtitlan,
Hernán Cortés envió un ejército
comandado por Pedro de Alvarado hacia la ciudad mixteca
de Tututepec (Yucu Dzaa en mixteco), situada en el pie
de monte que da a la planicie costera de Oaxaca. Desde
la fundación de la ciudad, a finales del siglo
XI por el legendario gobernante 8 Venado, Garra de Jaguar,
Tututepec fue la capital política
de uno de los señoríos más poderosos
de México. Documentos coloniales antiguos indican
que a la llegada de los españoles, Tututepec
dominaba un imperio que abarcaba 25 000 km2
a lo largo de la costa del Pacífico. Alvarado
llegó a Tututepec con 200 soldados españoles
y un ejército de miles de zapotecos de Tehuantepec
poco después de febrero de 1522. A principios
de marzo, Tututepec fue conquistada y su gobernante
fue apresado. Desafortunadamente, la opresión
y las epidemias rápidamente diezmaron a la población.
A pesar de la importancia de Tututepec en los archivos
coloniales tempranos, poco se sabe de la arqueología
del sitio y su ubicación es aún tema de
debate. Los datos dan la impresión de que el
sitio de Tututepec era pequeño y nada impresionante.
Desde 1986, el Bajo Río Verde, en la costa de
Oaxaca, ha sido centro de la investigación que
ha empezado a clarificar la arqueología de Tututepec.
Esta investigación incluye excavaciones arqueológicas
en 18 sitios y un recorrido en un área de 152
km2.
Durante la temporada de campo del año 2000, el
recorrido regional se extendió para cubrir Tututepec,
con lo que se reveló el tamaño de esta
antigua ciudad. El recorrido demostró que Tututepec
cubre 21 km2, por lo que es
uno de los sitios más grandes del Posclásico
en Mesoamérica. Los resultados de las excavaciones
y del recorrido, así como un análisis
de los códices mixtecos, ayudan a entender los
orígenes y el desarrollo de Tututepec. Los relatos
sobre Tututepec en los códices abordan la travesía
de los mixtecos hacia la costa por medio de un héroe
de la elite: el señor 8 Venado, Garra de Jaguar.
Nuestros datos aclaran contradicciones entre lo arqueológico
y lo etnohistórico, y permiten un mejor entendimiento
de Tututepec durante el Posclásico Tardío.
Los
orígenes
Antes del ascenso del imperio de Tututepec, el Bajo
Río Verde fue habitado por más de 2 000
años. En el Preclásico Temprano (1600-700
a.C.) ya había pequeñas aldeas, y en el
Preclásico Medio (700-400 a.C.) ya se encuentran
evidencias de complejidad social. Durante el Preclásico
Terminal (150 a.C.-200 d.C.) apareció el centro
urbano de Río Viejo, el cual para el Clásico
Tardío (500-800 d.C.) llegó a ser la capital
de uno de los señoríos más poderosos
de Oaxaca. Río Viejo albergaba impresionantes
estructuras monumentales y en imponentes monolitos de
granito se grabaron de manera experta imágenes
de la dinastía reinante. Como muchos otros centros
urbanos mesoamericanos, Río Viejo decayó
al final del Clásico. El Posclásico Tardío
fue un tiempo de fragmentación política,
de deterioro de las poderosas instituciones de gobierno,
y de guerras. Así, el periodo precedente al auge
del imperio de Tututepec se caracterizó por la
inestabilidad política y los conflictos.
La ocupación de Tututepec comenzó en el
Preclásico Tardío y continuó hasta
el Clásico Tardío. Durante el Posclásico
Temprano, sin embargo, el sitio estuvo casi deshabitado,
lo que demuestra que la ciudad del Posclásico
Tardío no se desarrolló de una comunidad
anterior, sino que fue fundada como un centro político
nuevo. Fuentes arqueológicas, etnohistóricas
y lingüísticas indican que la fundación
de Tututepec fue el resultado de la llegada de los mixtecos
(ñuu dzahui) a la región del
Bajo Río Verde hacia 1100 d.C. Los datos que
tenemos indican una migración masiva, ya que
el área total de la zona aumentó de 452
ha en el Posclásico Temprano a 2 315 hacia el
Posclásico Tardío, un incremento del 512%.
ARTÍCULO COMPLETO
EN LA EDICIÓN IMPRESA
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•
Arthur A. Joyce. Profesor asociado en antropología
de la Universidad de Colorado, Boulder. Sus estudios
incluyen investigaciones arqueológicas y paleoambientales
multidisciplinarias en Oaxaca, en especial sobre antiguas
sociedades complejas en el Bajo Río Verde.
• Marc N. Levine. Recientemente
concluyó su tesis doctoral en la Universidad
de Colorado, Boulder: “Linking Household and Polity
at Late Postclassic Period Yucu Dzaa (Tututepec), A
Mixtec Capital on the Coast of Oaxaca, Mexico”.
